豪华公寓巨头Meriton因操纵TripAdvisor评论而被罚300万元。

该公司在新州和昆州经营着18家酒店式公寓，于去年11月被发现违反消费法。

联邦法院发现Meriton采取“掩蔽”手段，做出了误导性或欺骗性行为，其行为可能会误导公众。

Meriton公司的“掩蔽”流程是，将一些字母插入客户的电子邮件地址，或者故意不把客户的电子邮件地址发送给TripAdvisor。

澳洲公平竞争和消费者委员会（ACCC）表示，这一过程干扰了TripAdvisor的一项服务，即Review Express，这项服务经访客同意可获取电子邮件地址。

法庭在去年11月裁定，当Meriton的房产出现基础设施或服务问题时，如没有热水或电梯故障，该公司采取了“掩蔽”手段。

ACCC专员莎拉•考特（Sarah Court）说，Meriton管理层指示员工进行“掩蔽”，阻止客户的差评出现在TripAdvisor上。

“这给人造成的印象是，Meriton的住宿标准较高，但实际上情况可能并非如此。”

“人们通常会根据自己在TripAdvisor等第三方网站上看到的排名和评论来决定是否预定住宿。”

使用Review Express这项服务的住宿提供商会发现，其收到的评价增长了28%到33%。

考特称，操纵这些评价对潜在客户来说是一种误导，他们在做出预订决定时应该了解整个情况。

“此案传达了一个强烈信息，如果企业被发现操纵第三方评论网站上的评价，ACCC将采取执法行动。”

Meriton是澳洲最大的公寓开发商，老板是亿万富翁哈里•特雷格博夫（Harry Triguboff）——2016年澳洲首富。