中国对非法帮助数万名中国公民将资金转移到境外购买海外房产的“地下钱庄”经营者判刑。开发商警告称，此举对澳大利亚房地产市场来说是一个沉重打击。

本月初，中国最高法院悄悄地对非法外汇交易实施了严厉处罚，进一步阻止资本外流。中国政府希望提振放缓的经济，刺激中国国内的房地产市场，防止国内股市进一步下跌。

此举将针对为非法外汇和跨境交易提供便利的所谓“地下钱庄”的经营者，对他们处以5年或5年以上的有期徒刑。成千上万的中国中产阶级利用“地下钱庄”将数十亿美元的资金转移到国外，在澳大利亚、新西兰、加拿大、英国和其他国家购买房产。

中国投资者在将资金转移到海外购买房地产方面面临的阻碍越来越大，与此同时，澳大利亚的银行也在限制向外国买家发放贷款。

负责中国外汇政策的前高级官员关涛（Guan Tao，音译）说：“不断加大的执法力度给非法资本交易主体发出了强烈的警示信号，将对非法资本的外流产生影响。”

房地产开发商、经纪人和会计师警告称，中国对外汇和资本转移法律的最新修订将进一步打击中国买家对澳大利亚低迷房地产市场的兴趣，甚至可能吓退进行合法交易的中国买家。

根据新规定，超过人民币500万元（合104万澳元）的非法外汇交易，或者超过人民币10万元（20758澳元）的非法外汇交易，将被视为严重违法行为。将处以5年监禁，以及高达交易利润5倍的罚款。

超过人民币2500万元（519万澳元）或超过人民币50万元（103767澳元）的交易将被判处五年以上有期徒刑。

1月31日晚些时候，中国最高人民检察院公布了这项新规定，并于2月1日，也就是春节长假之前实施。然而，直到本周，这项规定才引起了房地产开发商的注意。

尽管中国政府多年来一直在打击地下钱庄，但引入刑法是中国政府在保持资本流入方面迈出的一大步。

尽管个人每年向海外汇款的限额为5万美元，但中国公民继续绕开政府对他们出境金额的不透明限制，帮助推动了澳大利亚房地产的繁荣发展。地下钱庄在以前在中国法律的灰色地带经营，没有具体的违规处罚。

分析人士表示，新规针对的是地下钱庄的经营者，而不是想在澳大利亚买房或买房的个人。但它们仍将损害一些合法交易，因为买家会非常害怕，不敢把钱交给传统上为此类交易提供便利的代理商。

驻悉尼的会计师，有很多中国客户的Jack Zhang表示，即使是合法的金额，大多数人还是会害怕转账，因为他们担心钱会消失或无法变现。

当地中介Home789的Walton Chu表示，这将抑制中国买家的兴趣，此前中国买家已经受到一系列附加费的打击。当地的中国商界人士表示，根据新法律，向西联汇款也可能被视为非法。

然而，其他人表示，这种“地下”交易在中国长期以来一直被禁止，因此对资本转移的影响将微乎其微。据《上海证券报》（Shanghai Securities Journal）报道，2018年，中国外汇监管机构帮助安全官员锁定了70家地下钱庄，这些钱庄涉及了逾1,000亿元人民币的交易。

中国中原房地产研究中心（Centaline China Property research Centre）研究主任刘源表示，新规将主要影响人民币在100万元至1,000万元之间的交易，因为想进行更大规模交易的富人会有其他途径将资金转移到国外。他表示，地下钱庄仍然可以找到规避新法律的方法。他还说：“澳大利亚的房地产行业将会受到这些规定的影响，但不会就此消亡。”

中国交通银行（Bank of Communications）经济学家刘学之表示，新规是北京方面利用打击非法资本外流来稳定人民币汇率和国内汇率的最新证据。

法庭文件称，新规旨在“维护金融市场秩序”。惩罚还将适用于通过支付宝（AliPay）和微信等中国应用程序进行的在线支付。中国外汇监管机构报告称，去年违规行为的数量已有所增加。

100多名中国房地产投资者表示，在Ausin倒闭后，他们在悉尼、墨尔本和布里斯班购买计划外住宅和公寓时，损失了数百万元的定金和付款。一些人去年曾表示，他们直接向Ausin支付了全部房款，因为他们不知道其他将资金撤出中国的方式。他们也无法从澳大利亚的银行获得抵押贷款。